PlayStation 3 ── Cell と Blu-ray の据置機

PlayStation 3（PS3）の日本での発売日は2006年11月11日、北米はその6日後の2006年11月17日である。欧州・中東・アフリカ・オーストラリアも当初は11月17日に同時発売する予定だったが、2006年9月に延期が決まり、実際の発売は2007年3月23日になった。最初に発売されたのは日本で、北米とは1週間足らずの差だった。

SIE の企業年表は、2006年11月の発売地域を日本・香港・台湾・北米としている。

2006年5月8日 ── 世界同時発売の発表

SCE は2006年5月8日、ロサンゼルスの E3 にあわせて地域ごとのプレスリリースを出した。日本は11月11日、北米は11月17日、そして欧州本土とオーストラリア・ニュージーランドも11月17日。どのリリースも、これを世界同時発売の一部と位置づけていた。

発表された PS3 の骨格は次のとおりである。

北米の価格は 20GB 版が499ドル、60GB 版が599ドル、カナダでは549カナダドルと659カナダドルだった。日本では、SCE が2006年9月22日に、20GB 版にも HDMI 出力を標準で付けたうえで新たな希望小売価格49,980円（税込）で売ると発表している。

欧州の延期 ── 青紫色レーザーダイオード

予定が崩れたのは欧州だった。The Register の2006年9月6日の記事によれば、ソニーは、ソニーグループ内での青紫色レーザーダイオードの量産スケジュールが遅れ、主要部品を予定どおり調達できないとして、欧州・ロシア・中東・アフリカ・オーストラリアなどでの発売を2006年11月17日から2007年3月へ延ばした。日本の11月11日と北米の11月17日は変わらず、2007年3月期の全世界出荷見通し600万台も据え置かれた。

Blu-ray の読み取りに使う青紫色のレーザーは、PS3 を DVD 世代の PS2 から分ける部品そのものだった。新しい光ディスクを載せたことが、欧州では発売を4か月遅らせる原因にもなったことになる。

欧州版はさらに中身も変わった。SCEE は2007年2月23日、3月23日に発売する欧州の PS3 は新しいハードウェア仕様を使うと発表した。60GB のハードディスク、Wi-Fi、SIXAXIS ワイヤレスコントローラーを備える一方、互換はハードウェアとソフトウェアのエミュレーションの組み合わせで実現し、初代 PlayStation のソフトには幅広く、PS2 のソフトには限られた範囲だけに対応するとした。SCEE は、今後は PS2 互換よりも PS3 専用のゲームと機能の開発に力を振り向けると説明している。

PlayStation Network

SIE の企業年表と公式年表によれば、PlayStation Network は PS3 の発売と同じ2006年11月に始まった。公式年表は、これを PS2 のオンラインへの最初の一歩を発展させたものと位置づけ、2008年4月には PS3 本体の中で動く PlayStation Store が加わったとしている。

SCEI は2007年1月16日、PS3 の日本での累計出荷が同日に100万台に達したと発表した。同じリリースは、日本と北米での発売から2か月で全世界200万台に達し、歴代の PlayStation で最も速いペースだったとしている。日本と北米をあわせて50万人以上がオンラインに接続していたという数字も、このリリースに含まれる。いずれも SCEI 自身の数字である。

小さく、安く

PS3 は世代の途中で2度、大きく作り直された。SIE の公式年表によれば、2009年に小型・軽量で消費電力の少ないモデルが出て、正式名ではないものの「Slim」と呼ばれた。2012年9月19日には、SCE がさらに小さい新モデルを発表している。このプレスリリースは、最初の 60GB 版と比べて体積と重さが半分以下になったとし、日本では 500GB 版を29,980円、250GB 版を24,980円（いずれも税込）とした。発売時の 20GB 版の49,980円と比べると、6年で2万円安くなっている。

累計と、その後

SIE の公式年表は、PS3 が全世界で8,700万台以上を売ったとしている。前世代の PS2 の1億6,000万台以上には届かなかった。

後継の PlayStation 4 は北米で2013年11月15日に発売され、日本は翌2014年2月22日と、PS3 とは逆に日本が後になった。同じ2006年11月には、任天堂の Wii が北米で11月19日に発売されており、北米では PS3 の2日後だった。

ゲーム機全体の流れは ゲーム機の年表 を参照。