ニンテンドーDS ── 二画面とタッチペン

ニンテンドーDS の日本での発売日は2004年12月2日、価格は15,000円だった。ただし世界で最初に発売されたのは日本ではなく、2004年11月21日の北米（149.99ドル）である。日本は北米より11日遅れた。任天堂 IR の資料も、DS の最初の発売を2004年11月21日・米大陸としている。

順序は、1989年の ゲームボーイ とは逆になった。ゲームボーイは日本が北米より3か月あまり先だった。DS の日本発売の10日後、2004年12月12日には、ソニーの PSP が日本で発売されている。

第3の柱として

英語版 Wikipedia によれば、任天堂は2004年1月に DS を発表し、ゲームボーイアドバンスとニンテンドーゲームキューブに並ぶ実験的な第3の柱と位置づけた。試作機が公開されたのは2004年5月の E3 である。

2004年10月7日、任天堂は日本で DS の実機を公開した。GAME Watch によれば、このとき任天堂が日本の発売に合わせて用意すると示したのは次の5本で、他社タイトルと合わせて年内に14本がそろう見込みとされた。

同じ記事で岩田聡社長は、DS は前提となる知識がなくても遊べると強調し、ファミコン以来のコントローラーの形にとらわれない直感的なタッチ操作が、初心者と熟練者の差を縮めると説明している。

二画面とタッチパネル

PC Watch が発売日に掲載した記事によれば、DS の構成は次のとおりだった。

本体には、近くの DS 同士で無線でメッセージを送り合える通信チャットソフト「ピクトチャット」が内蔵されていた。名前の DS は Dual Screen（二画面）を表す。

英語版 Wikipedia は、のちの『nintendogs』や『脳を鍛える大人のDSトレーニング』が、それまでゲームを遊ばなかった層を引き寄せたと説明している。

1週間と4日

The Register の2004年12月22日の記事によれば、DS の販売台数は米国で1週間、日本では4日で50万台を超え、記事の時点で米国と日本のそれぞれで100万台を超えていた。Nintendo World Report は、北米で感謝祭の週に50万台以上が売れ、任天堂が2004年末までに北米だけで100万台の販売を見込んでいると伝えている。

1億5,402万台 ── そのほとんどは改良版

任天堂 IR の累計は、DS Lite、DSi、DSi LL（海外名 DSi XL）を含めたニンテンドーDS 全体の数字である。

ここから差し引くと、2004年に発売された初代の DS は約1,879万台にとどまる。数の上では、DS の普及を支えたのは2006年以降の改良版だった。英語版 Wikipedia によれば、DS Lite の日本発売は2006年3月2日である。

年度別に見ても、山は発売の数年後に来ている。任天堂 IR の地域別資料による全世界の本体販売は次のとおり（任天堂の年度は4月から翌年3月まで）。

本体もソフトも、最も売れたのは2008年4月〜2009年3月の年度だった。発売から4年あまり後である。

地域別では、本体は日本3,299万台、米大陸5,993万台、その他6,110万台、ソフトは全世界で9億4,876万本。本体の数は、ゲームボーイ（ゲームボーイカラーを含めて1億1,869万台）を上回る。ソニー・インタラクティブエンタテインメントが PS2 について示す1億6,000万台以上との比較は PlayStation 2 を参照。

任天堂の次の大きな転換は、据置機の Wii で、DS の2年後、2006年に北米から発売された。企業については 任天堂、全体の流れは ゲーム機の年表 を参照。