MacBook Air ── 光学ドライブを外した「世界で最も薄い」ノート

初代 MacBook Air は、2008年1月15日（米国時間）にサンフランシスコの Macworld で発表された。日本の Apple のプレスリリースは翌16日付である。発表の時点では製品はまだ届いておらず、Apple は「2週間後に出荷」と告げ、1月30日に出荷開始を発表した。日本ではオンラインの Apple Store で発表直後から受注が始まったが、店頭に実機が並んだのは2月1日、Apple Store 銀座と渋谷での展示が国内初だった。その時点でも国内の出荷開始時期について Apple は「近日中」とだけ答えており、日本は第一陣ではなかった。

価格は米国で1,799ドル、日本で229,800円（税込）。Apple はこれを「世界で最も薄いノートブック」と呼んだ。これは Apple 自身の主張である。

発売までの日付

薄さと、そのために外したもの

発表資料の寸法は、最薄部0.16インチ（0.4cm）、最厚部0.76インチ（1.94cm）。ITmedia は重さを約1.36kgと伝えている。Steve Jobs はリリースの中で、フルサイズのキーボードと13インチのディスプレイを犠牲にせずに最も薄いノートを作った、と語った。

この機種の判断で最も目立ったのは、光学ドライブを本体から外したことである。外付けの SuperDrive は本体の USB 端子から給電された。Apple は、iTunes Store から映画を無線で借りられ、Time Capsule に無線でバックアップでき、ほかの PC や Mac の光学ドライブを使って無線でソフトウェアをインストールできるので、多くの利用者には光学ドライブは要らなくなると説明した。端子は USB 2.0 が1つと、ヘッドホン、micro-DVI だけだった。トラックパッドは、ピンチ・回転・スワイプといった指の操作を受け付けた。

可動部の無いストレージは、この時点では高価なオプションだった。発表資料は64GB の SSD を、動く部品が無いので壊れにくいものとして紹介している。

日本での発売

日本では発表の翌日、1月16日に日本法人がリリースを出した。ITmedia の記者が同日朝に都内の Apple Store を訪ねると、MacBook Air は店頭に無く在庫も無かった。店のスタッフは、オンライン注文の出荷時期（2週間後）が目安になると話している。

実機の展示は2月1日に Apple Store 銀座と渋谷で始まり、銀座では1階に4台が並んだ。東京以外の店は物流の都合で翌日以降の予定だった。同じ日に、オンラインの Apple Store での出荷予定は2〜3週間と表示されていた。

その後の世代

初代の後の主な節目は次のとおり。

2010年のリリースで Apple は、フラッシュストレージはハードディスクより最大2倍速く、最大90%小さく軽いと述べた。どちらも Apple の数字である。最も軽い11インチモデルは2.3ポンド（約1kg）だった。

2020年の M1 への移行は、MacBook Air の中身を Intel から Apple 自身の ARM チップへ置き換えた。発表と性能の主張、日本での発売については Apple M1 の記事にまとめている。

位置づけ

初代 MacBook Air は1,799ドルで、薄さと引き換えに光学ドライブを外付けにし、端子を絞った。2010年の世代では、ハードディスクも外してフラッシュストレージだけになり、米国の価格は999ドルからに下がった。半導体と機器の流れは 半導体・ハードウェアの年表、企業については Apple を参照。