Amazon S3 公開 ── AWS のクラウドはストレージから始まった

AWS のパブリッククラウドとしての歴史は、2006年3月14日 に始まる。この日 Amazon Web Services は、Web 経由で誰でも借りられるストレージ Amazon S3（Simple Storage Service）を公開した。前払いも最低料金もなく、保管料は 1GB あたり月 0.15 ドル。計算資源の貸し出しは5か月後の 2006年8月25日、EC2 の限定ベータで続いた。「Amazon Web Services」という名前自体は2002年7月からあり、メッセージキューの SQS も2004年11月からベータ提供されていた。それでも、Amazon が自社のインフラそのものを従量課金で外部に売ったのは S3 が最初である。

発表のプレスリリースは短い。Amazon は S3 を "storage for the Internet" と呼び、どれだけの量のデータでも、いつでも、Web 上のどこからでも出し入れできる単純なインターフェースだと説明した。

S3 の前と後の AWS

2002年の API も2004年のキューも AWS の名を冠しており、S3 のプレスリリース自身も、AWS の始まりを2002年7月とし、それ以来15万人以上の開発者が登録したと書いている。2006年に変わったのは事業の中身である。Amazon 自身のデータに触れる API ではなく、容量そのものを貸すようになった。名前の由来と会社としての Amazon については Amazon のページにある。

初日の S3 にあったもの

S3 が保管するのは「オブジェクト」── 種類を問わないファイル ── で、それを「バケット」に入れ、キーで指し示す。公開時の仕様は意図して小さかった。

プレスリリースはこの設計方針をそのまま書いている ──「Amazon S3 is intentionally built with a minimal feature set.」。機能の多さではなく、単純さと堅牢さを重んじたという説明である。当時 AWS の副社長だった Andy Jassy は同じリリースで、品質の高いインターネット上のストレージはあって当然のものとして扱われるべきだ、という考えが S3 の出発点だと述べた。

Amazon は S3 を、自社の Web サイト群を動かしているのと同じストレージ基盤を使えるサービスだとも売り込んだ。これは同社の主張であり、外部から確かめられたのは料金表のほうだった。

データはどこに置かれたか

公開時の S3 には保管場所を選ぶ機能が無かった。2007年11月6日に欧州での保管を追加したときのプレスリリースは、S3 の「U.S. launch」以来、欧州の開発者からデータを欧州に置きたいという要望が続いていたと書いている。欧州の保管料は少し高い 1GB あたり月 0.18 ドルだった。

日本はさらに待った。AWS が アジアパシフィック（東京）リージョン を開いたのは2011年3月2日で、世界で5番目、アジア太平洋ではシンガポールに次ぐ2番目のリージョンだった。Amazon のリリースは初日から使えるサービスに S3 と EC2 を挙げ、日本語のプレミアムサポートも用意した。日本の企業が S3 のデータを国内に置けるようになったのは、この日からである。

規模はどれほどだったか

20年後の2026年3月13日、AWS は当初のシステムの数字を公表した。S3 は約1ペタバイトの容量、約400台のストレージノード、3つのデータセンターにまたがる15ラック、総帯域 15Gbps で始まった。同じ記事は2026年の規模として、5百兆を超えるオブジェクト、毎秒2億を超えるリクエスト、数百エクサバイト、39リージョンを挙げている。オブジェクトの上限は 5GB から 50TB になり、1GB 15セントだった保管料は2セント強になった。いずれも AWS 自身の数字である。

5か月後の EC2

S3 はストレージだけだった。今日「クラウド」と呼ばれるもののもう半分は、2006年8月25日に Jeff Barr が AWS ブログで告げた Amazon EC2 である。1インスタンスは 1.7GHz の Xeon 相当、メモリ 1.75GB、ローカルディスク 160GB、ネットワーク帯域 250Mb/秒で、料金は1時間10セント。限定ベータの間、1アカウントで動かせるのは20台までだった。

EC2 は S3 の上に組まれていた。Barr の記事によれば、マシンイメージ（AMI）はパッケージ化した OS を S3 のオブジェクトとして保管したものである。2つがそろったことで、借りた機械と借りたストレージだけで Web サービスを動かせるようになった。

なぜこの日付が重要か

S3 が料金表に載せたのは、まとまった契約ではなく単位だった。1か月保管した 1GB と、転送した 1GB。前払いも最低額もない。他社は別の形で後に続いた。Google はアプリケーションごと預かる App Engine を2008年に、Microsoft は Windows Azure の一般提供を2010年に 始めている。

AWS の内側でも、従量課金の対象は広がり続けた。データウェアハウスの Redshift（2012年）、サーバを意識せずにコードを動かす Lambda（2014年）、基盤モデルを貸す Bedrock（2023年） である。

S3 と EC2 が属するサービスモデルについては用語集の IaaS / PaaS / SaaS を、前後の流れは クラウドコンピューティングの年表 を参照。