詳述 · 17件の出来事
Microsoftの歴史
1970年代
01 件
Albuquerque, New Mexico Police Department (Wikimedia Commons) · Public Domain · Commons ↗ Bill Gates と Paul Allen が、Altair 8800 用の BASIC 言語を販売するためにアルバカーキで設立。当初の社名は「Micro-Soft」（ハイフン入り）。一年後の Altair BASIC 海賊版蔓延に対する Bill Gates の公開書簡（1976年「ホビイストへの公開書簡」）は、商用ソフトウェアという概念の確立に向けた最初期の主張として、ソフトウェア産業史の象徴的文書となる。
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- IT全史 ── 計算機が世界を編み変える
1980年代
03 件Microsoft が Seattle Computer Products から購入した 86-DOS（旧称 QDOS）に手を加え、IBM PC 用に PC DOS 1.0 として OEM 供給。同時に他の互換機メーカーには MS-DOS の名で販売する権利を Microsoft が保有し続けた。Bill Gates のこのライセンス戦略が、後の十数年にわたる PC OS 市場の独占を生んだ。
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- Microsoft · IBM
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- IT全史 ── 計算機が世界を編み変える · OSの歴史
Microsoft が、Word、Excel、PowerPoint を一括で提供する Office for Macintosh を発売。当初は Mac 版が先行（Windows 版は1990年）。「文書・表計算・プレゼン」を単一の販売単位として束ねたこの戦略が、後の二十年にわたり企業向け生産性ソフトウェア市場を実質的に独占する基礎となった。
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1990年代
03 件
Microsoft (Wikimedia Commons) · Public domain (logo, below threshold of originality) · Commons ↗ 32 bit プリエンプティブマルチタスキング、長いファイル名、プラグアンドプレイ、そしてスタートメニューとタスクバーという UI 配置 ── 多くの人にとって「PC とはこういうものだ」という観念が、この製品で固まった世代。Rolling Stones の Start Me Up を BGM とした巨額の広告キャンペーンと、深夜の販売開始に並んだ行列は、PC が家電となった文化的な瞬間として記憶される。発売初週で700万本を売った。
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- IT全史 ── 計算機が世界を編み変える · OSの歴史
米国司法省と20州が、Internet Explorer の Windows への統合を含むブラウザ市場における Microsoft の反競争的行為を理由に提訴。2000年に判決は会社の二分割を命じたが、上訴審で覆り、2001年に行動制限を中心とする和解が成立。Microsoft 解体は回避されたが、この訴訟は1990年代を支配した「Windows 中心」戦略から、より慎重な業界対応へ Microsoft を転換させた。
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2000年代
01 件Microsoft が初の家庭用ゲーム機 Xbox を発売。実質的に PC ハードウェア（Pentium III、NVIDIA GPU、ハードディスク）の派生で、後に Xbox Live（2002年）によるオンラインプレイの大衆化を主導することになる。PlayStation・任天堂の二強構造に三つ目の柱を加え、現在まで続く三社競争を確立した。
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- ゲーム機・ゲーム技術の歴史
2010年代
05 件Microsoft が、2008年に発表していたクラウド計算サービスを Windows Azure として商用展開（後に「Microsoft Azure」と改名、2014年）。AWS の後追いとなる立ち位置から、企業向け既存ソフトウェア（Active Directory、Office、SQL Server）との統合を強みとして急成長し、2010年代後半には AWS に次ぐ世界二位のクラウド事業者に。Satya Nadella 体制（2014-）の核となる事業。
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- クラウドコンピューティングの歴史
Microsoft の Anders Hejlsberg（C# の主設計者）が率いるチームが、JavaScript に静的型システムを後付けする TypeScript を発表。JavaScript の上位互換として設計され、コンパイル結果は通常の JavaScript になる。2020年代に入り、大規模 Web フロントエンドの事実上の標準となり、React・Vue・Angular の主流ドキュメントが TypeScript 例示へと移行した。
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- プログラミング言語の歴史
Steve Ballmer の後任として、長年クラウド事業を率いてきた Satya Nadella が Microsoft の三代目 CEO に就任。Windows と Office に依存した1990-2000年代の戦略から、Azure クラウドへ軸足を移し、Linux サポート、オープンソース受容（GitHub 買収、2018年）、OpenAI への大規模投資（2019年以降）へと方針を切り替えた。在任10年で Microsoft の時価総額は約3000億ドルから3兆ドル超へと十倍以上に拡大。
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Microsoft が、開発者向けコード共有・コラボレーションサービス GitHub を株式交換で買収完了。長年「オープンソースは知的所有権の盗難」と論じていた1990年代の Microsoft からの完全な路線転換を象徴する取引。GitHub は買収後も独立運営を継続し、2021年の Copilot 公開、2023年の Copilot Chat 等で AI 統合プラットフォームへと進化した。
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- オープンソースの歴史
2020年代
04 件
Brian Smale / Microsoft (Wikimedia Commons) · CC BY-SA 4.0 · Commons ↗ ChatGPT 公開から2ヶ月後、Microsoft が OpenAI への複数年・複数段階の追加投資を発表。報道では総額100億ドル規模とされ、2019年の10億ドル投資と合わせ「業界史上最大の AI 関連投資」となった。Azure を OpenAI の独占クラウドとし、Microsoft 製品全体（Bing、 Office、 Teams、 Windows、 GitHub）への GPT-4 統合を加速。OpenAI が「営利キャップ」を超えた利益の一定割合を Microsoft が受け取る構造で、両社の財務は事実上不可分になった。
Hstoops / Microsoft (Wikimedia Commons) · Public domain (below threshold of originality; trademark applies) · Commons ↗ Microsoft が GPT-4 ベースのチャット機能を Bing 検索に統合した「New Bing」を発表。同時期に Microsoft 365 への Copilot 展開計画も公表され、検索・生産性ソフトウェアの主戦場に LLM が一気に持ち込まれた。ChatGPT 公開からわずか2ヶ月後の発表で、業界全体が「LLM をどう自社製品に統合するか」へと方針転換する号砲となった。Google は翌日に Bard を発表し追随。
Activision Blizzard (Wikimedia Commons) · Public domain (below threshold of originality) · Commons ↗ Microsoft が2022年1月に発表した Activision Blizzard 買収が、各国当局の審査を経て10月13日に正式完了。買収額687億ドルはゲーム業界史上最大、テック業界全体でも史上最大級の M&A。Call of Duty、 World of Warcraft、 Diablo、 Candy Crush などの主要 IP が Xbox/Microsoft Gaming 傘下に。米連邦取引委員会（FTC）の差止訴訟は連邦地裁で却下され、英国 CMA は契約構造の修正（Activision のクラウドストリーミング権を Ubisoft へ15年譲渡）を条件に承認。完了3ヶ月後の2024年1月には Microsoft Gaming で1900人の人員削減が発表され、Call of Duty の Game Pass 初日配信など「サブスクへの全振り」戦略が加速した。
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Microsoft (Wikimedia Commons) · Public domain (below threshold of originality; trademark applies) · Commons ↗ Microsoft が「Copilot+ PC」 ── NPU 40 TOPS 以上を搭載した AI 専用 PC カテゴリ ── を発表。Qualcomm Snapdragon X Elite（NPU 45 TOPS）を皮切りに、 Surface・Dell・HP・Lenovo 等から計20機種以上が6月18日に一斉発売された。目玉機能「Recall」は、 ユーザの画面を5秒ごとにスクリーンショットし、 OCR とベクトル化を施してローカルでインデックス化し、 自然言語で過去の任意の瞬間を検索できる仕組み。発表10日後、 元 Microsoft セキュリティ研究者 Kevin Beaumont がプレビュー版を分解し、 データベースが平文 SQLite で保存されパスワードもキャプチャ対象になっていることを示し、 2行のコードで全データ取得可能と実証。Microsoft は6月のローンチに間に合わずオプトイン化・VBS エンクレーブ処理・Windows Hello 必須化のうえで2024年11月22日に限定再公開した。AI PC 時代の開幕と、 同時にオンデバイス AI のプライバシー設計の難しさを露呈した事件。