ジェフ・ベゾス

ジェフリー・P・ベゾス（Jeffrey P. Bezos、 1964年 ── ）は、 1994年7月に Amazon を設立した創業者である。 1996年5月から2021年7月まで CEO を務め、 現在は Executive Chair。 取締役会の議長と取締役の席は、 創業の年から一度も手放していない。

創業前 ── 金融の6年

Amazon が1997年5月に上場したときの目論見書は、 創業者の経歴を短く記している。 1988年4月から1990年12月まで Bankers Trust に勤め、 1990年2月に副社長。 1990年12月から1994年6月まではウォール街の投資会社 D. E. Shaw & Co. に勤め、 1992年に上級副社長になった。 学歴は Princeton 大学の電気工学・計算機科学の学士（summa cum laude）である。

D. E. Shaw を辞めた翌月の1994年7月に会社は設立され、 1995年7月に「Earth's Biggest Bookstore」としてウェブで書籍の販売を始めた。 目論見書によれば、 設立から販売開始までの1年は売上がなく、 計算機基盤の構築に充てられていた。 ベゾス自身は1995年4月から会社のクレジットカードを個人保証しており、 上場後にその保証を外す予定と書かれている。 創業期の会社が、 創業者個人の信用で動いていたことがわかる。

1997年の株主への手紙

上場した年の年次報告書に、 ベゾスは最初の株主への手紙を載せた。 Amazon はその後もこの手紙を毎年の手紙に添えて再掲しており、 2013年の版は SEC にも提出されている。 見出しは「It's All About the Long Term」で、 本文は「We believe that a fundamental measure of our success will be the shareholder value we create over the long term.」と始まる。

この手紙が残した考え方 ── 目先の利益より顧客数と売上の伸び、 リピート購入、 ブランドの強さで自らを測る ── は、 後の事業の選び方にそのまま出ている。 送料を定額にした Amazon Prime（2005年） も、 計算資源を時間貸しにした Amazon S3（2006年） も、 電子書籍端末の Kindle（2007年） も、 すべてベゾスが CEO だった時期に始まった。

ただし、 AWS をベゾス個人の発明と見るのは正確ではない。 2021年2月2日の Form 8-K は、 後任の Andrew R. Jassy を「currently CEO Amazon Web Services」と紹介し、 1997年入社と記している。 AWS 事業を率いたのは Jassy であり、 ベゾスはそれを始めた会社の CEO だった。

2021年 ── CEO から Executive Chair へ

その Form 8-K で、 Amazon はベゾスが2021年第3四半期に Executive Chair へ移り、 取締役は続けると発表した。 2026年4月の委任状説明書は経歴をこうまとめている。 取締役会議長は1994年の創業から、 CEO は1996年5月から2021年7月まで。 社長（President）の肩書きは創業から1999年6月までと、 2000年10月から2021年7月まで ── つまり一度、 1年あまり手放している。

Amazon の外で

同じ委任状説明書は、 社外の活動として次を挙げる。

Blue Origin は英語版 Wikipedia によれば2000年の創業で、 2021年7月20日、 ベゾスは自社の New Shepard の初の有人飛行に搭乗した。

The Washington Post の買収は、 2013年8月5日に当時の The Washington Post Company が発表した。 価格は2億5000万ドル。 発表文は、 買い手が「an entity that belongs to Mr. Bezos in his individual capacity and is not Amazon.com, Inc.」であると明記している。 新聞を買ったのは Amazon ではなく、 ベゾス個人である。

AI については、 2024年2月に人型ロボットの Figure AI が Microsoft・NVIDIA などとともにベゾスから出資を受けている。 そして委任状説明書のとおり、 2025年には自ら AI 企業の経営に戻った。 Amazon の CEO を退いたあと、 創業者がもう一度 CEO の肩書きを名乗った先は AI だった。