孫正義

孫正義（そん まさよし、 Masayoshi Son、 1957年8月11日生）は、 ソフトバンクグループの創業者であり、 1981年9月の創業から45年にわたって同社の経営の頂点にある。 現在の肩書は代表取締役 会長兼社長執行役員で、 生年月日は同社の公式の略歴が公表している。 英語版 Wikipedia によれば佐賀県鳥栖市の生まれである。 同社の略歴によれば、 2026年6月1日時点で同社株を18億6551万1164株保有している。

事業会社としてのソフトバンクの沿革は組織の項にある。 ここでは、 その判断を下してきた本人に固有の点を扱う。

バークレーとマイクロチップの写真

同社の沿革によれば、 孫は米国のカリフォルニア大学バークレー校で学び、 在学中にさまざまな発明や事業に没頭した。 米国留学中に科学雑誌でマイクロチップの写真を目にし、 パーソナルコンピュータの時代が来ると確信したことが、 のちの起業につながったと同社は説明している。 帰国後の1981年9月、 PC 用パッケージソフトを日本全国に流通させる事業として日本ソフトバンクを設立した。 社名は、 情報化社会のインフラとなる「ソフトウェアの銀行」という意味を込めたものである。 1982年5月には、 メーカー別に PC とソフトを扱う月刊誌『Oh! PC』と『Oh! MZ』を創刊した。

タイムマシン経営と米国での買収

1990年7月に社名をソフトバンクに改めたころ、 同社は米国で生まれた新しい事業を日本に持ち込む「タイムマシン経営」を掲げていた。 店頭公開で調達した200億円を元手に、 米国でコンピュータ見本市 COMDEX の運営会社への出資や、 PC WEEK の発行元 Ziff-Davis Publishing の買収を進めた。 同社の沿革は、 孫がこれらの取引を情報技術の中心へ向かう航海のための "get a map and a compass" と表現したと伝えている。 その Ziff-Davis を通じて出会ったのが、 設立間もない Yahoo! だった。 1995年11月に出資し、 翌1996年に合弁で Yahoo! JAPAN を立ち上げた。

通信事業者へ

2000年代、 孫はソフトバンクを通信事業者に変えた。 2001年9月に ADSL の Yahoo! BB を始め、 固定通信の日本テレコムを買収したのち、 2006年4月にはボーダフォン日本法人の取締役会議長・代表執行役社長兼 CEO に就いた。 2005年10月からは中国の Alibaba.com Corporation の取締役も務めている。 携帯電話事業では、 2008年7月11日に iPhone 3G を日本で独占的に発売した。

2014年6月には、 グループ会社のソフトバンクモバイルが人型ロボット Pepper を発表し、 孫自身が発表の場に立った。

Arm と投資会社への転換

2016年9月、 ソフトバンクが買収した英国の ARM Holdings の会長兼執行取締役に就き、 2023年8月からは Nasdaq に上場した Arm Holdings plc の会長兼取締役を務めている（Arm アーキテクチャの項）。 2017年にはソフトバンク・ビジョン・ファンドの最初の大型クロージングを迎え、 同社は AI を活用する成長企業への投資を軸とする持株会社としての性格を強めた。

ASI と Stargate

近年の孫は、 人間の知能をはるかに超える人工超知能（ASI）を掲げている。 同社サイトのトップメッセージで、 2010年の「新30年ビジョン」で「脳型コンピュータ」と呼んだものが今の ASI だと位置づけ、 ソフトバンクが ASI の時代の No. 1 プラットフォームプロバイダーになることを目標に掲げた。 AI バブル論については "Some people say that AI may be a bubble. I disagree." と書き、 現在の AI をインターネットの初期になぞらえている。

この構想を具体化したのが OpenAI への出資と、 2025年1月にホワイトハウスで発表された Stargate である。 Stargate では、 ソフトバンクが財務、 OpenAI が運営の責任を持ち、 孫が会長を務める。

位置づけ

孫の45年は、 PC ソフト、 インターネット、 ブロードバンド、 携帯電話、 半導体設計、 そして AI と、 時代ごとの中心に資本を移し続けた軌跡である。 その判断は一人の創業者に集中しており、 同社の公式の略歴は取締役選任の理由として、 創業以来長年にわたりグループの経営を指揮してきたことを挙げている。 ASI をめぐる見通しは、 それに最も大きく資本を投じている当事者の主張として読む必要がある。