2ちゃんねるとは ── 西村博之の匿名掲示板と5ちゃんねるへの改称

2ちゃんねる は、西村博之（ひろゆき）が1999年に開設した日本の匿名掲示板である。いつからあるのかという問いへの答えは1999年で、開設日は1999年5月30日と伝えられている（Wikipedia 英語版などがこの日付を載せている。テレビ東京の番組記事は「1999年、ひろゆきが22歳の時」と書く）。名前を出さずに誰でも書き込める板が話題ごとに並び、ここから小説・映画・ドラマになった『電車男』や、ファイル共有ソフト Winny が生まれた。2017年10月1日に名称とドメインが「5ちゃんねる」（5ch.net）に変わり、2ちゃんねるの名は西村が運営する別の掲示板（2ch.sc）に残っている。

匿名の掲示板が大きくなるまで

テレビ東京の番組記事によれば、西村は「複数の人同士のコミュニケーションにハマるだろうなと思った」と、2ちゃんねるが当たると見込んだ理由を語っている。同じ記事は、当初はネットに詳しい人が集まる場だったが、半年で1000万アクセスを超えたという西村の説明を載せている。

Wikipedia 英語版は、西村が1999年5月に当時の匿名掲示板「あめぞう」への書き込みで2ちゃんねるを宣伝したと書いている（この点は Wikipedia にだけ依っている）。

『電車男』と Winny

2ちゃんねるの書き込みは、掲示板の外へ何度も出ていった。映画.com の作品紹介は、映画『電車男』の原作を「ネット掲示板“2ちゃんねる”の書き込みを基にした中野独人による同名原作」としている。新潮社によれば、電車の中で酔っぱらいに絡まれた女性を助けた青年が、掲示板に集う独身者たちに相談しながら思いを伝えようとする話で、単行本は2004年10月22日に出た。映画は2005年6月4日に公開された。ITmedia の2005年12月の記事は、2ちゃんねるの書き込みから生まれた『電車男』が本・映画・全12話のテレビドラマになり、それぞれ一定のヒットになったと書いている。テレビ東京の番組記事では、書籍が105万部を超えたと西村が述べている（部数は番組での本人の説明である）。

もう一つは技術だった。東京大学助手の金子勇が2002年に公開したファイル共有ソフト Winny は、2ちゃんねるから生まれ、開発者は掲示板で「47氏」と呼ばれた。その経緯と7年におよんだ裁判は Winny の記事 にある。

書き込みをめぐる裁判

掲示板の管理者は、他人を中傷する書き込みを放置した責任を問われた。テレビ東京の番組記事によれば、西村は東京地裁で1日に3件の裁判に出た日もあったと語り、削除と賠償を求める訴えが多く、削除の後も書き込みが残ったことから敗訴して賠償を命じられることが多かったと説明している。ネット上では賠償金を何十億円も踏み倒したと言われるが、西村は「何十億円払えって判決を受けたことはない」と述べ、総額は少額の賠償に付く遅延損害金などが積み重なった数字だという趣旨の説明をしている。いずれも番組での本人の説明であり、判決の件数や金額を裁判記録から確かめたものではない。

譲渡、対立、そして改称

J-CAST によれば、西村は2009年1月2日、ブログで2ちゃんねるの譲渡が完了したと公表した。2ch.net のドメインの登録者は PACKET MONSTER INC. になり、記事は譲渡先をシンガポールに本拠を置く企業とみられるとした。西村はブログで譲渡の理由を説明していない。

日本経済新聞の2017年の記事は、その後の経緯を次のようにまとめている。2014年に「N.Tテクノロジー」社が Jim Watkins を管理人に指定し、「レースクイーン」社が運営する形になった。西村からシンガポールの会社への譲渡が名義上のものか実質的なものかをめぐって、関係者の間に紛争があったようだという。KAI-YOU によれば、2014年に Watkins と西村の対立が明らかになり、西村は「2ちゃんねるが乗っ取られた」とする声明を出して、自分が管理人を務める 2ch.sc を立ち上げた。

紛争はドメイン名の国際的な手続きにも持ち込まれた。世界知的所有権機関（WIPO）の仲裁調停センターの決定によれば、西村は Jim Watkins と Race Queen, Inc. を相手に 2ch.net の移転を申し立てた。パネルは、西村が2016年4月22日に登録を受けた日本の「2CH」商標を権利の根拠として認めたが、相手方に正当な利益がないことが示されていないとして、2016年7月28日に申立てを棄却した。

2017年10月1日、2ch.net は名称とドメインを「5ちゃんねる」（5ch.net）に変えた。KAI-YOU によれば、運営側は変更の理由を、元管理人である西村との権利をめぐる問題に対処するためと説明した。西村は「2ch」「2ちゃんねる」の商標権を取得していた。日本経済新聞によれば、掲示板のトップページには、Loki Technology 社が Race Queen 社から管理運営権を譲り受け、同時に名称を変えたと書かれていた。

2026年のドメイン停止

AUTOMATON によれば、5ちゃんねるの管理人 Watkins は2026年3月5日、5ch.net と関連サイト BBSPINK の bbspink.com のドメインが永久に停止されたと報告した。停止は登録業者の Epik によるもので、Watkins は動物虐待のコンテンツが Epik の利用規約に違反したことが問題視されたと説明している。KAI-YOU も同じ日、ドメインの失効で一時的に閉鎖していたと伝え、停止の理由は Watkins らの投稿からの推測で確認されたものではないとした。掲示板は代わりのドメイン 5ch.io で運営を続けている。

系譜

2ちゃんねるは、実名やプロフィールを軸にした Facebook や国内の mixi とは逆に、名前を出さないことを前提にした場だった。テレビ東京の番組記事は、西村が2006年にコメントを動画に重ねる ニコニコ動画 を開設した経緯も取り上げている。インターネットの全体の流れは インターネットと Web の年表 を参照。