ジャック・マー（馬雲）

ジャック・マー（馬雲、 Jack Ma、 1964年 ── ）は、 1999年に中国・杭州で アリババ を始めた創業者たちの中心人物である。 アリババ自身の紹介文は、 同社を「18 people led by Jack Ma, a former English teacher from Hangzhou」が設立した会社と書く。 技術者ではない一人の英語教師が、 中国のネット通販と決済の基盤を作った会社の顔になった。

創業者が会長を降りるまで

マーの肩書きは長く Executive Chairman（執行会長）だった。 2018年9月10日、 アリババは後継計画を発表する。 ちょうど1年後の2019年9月10日 ── 創業20周年の日 ── に、 CEO の Daniel Zhang が会長を引き継ぐ。 マーはそれまでの12か月は執行会長を続け、 取締役としては2020年の年次株主総会まで任期を全うする、 という内容だった。

計画は予定どおりに進んだ。 2019年9月11日付の Form 6-K は、 同年9月10日付で Zhang が会長に就いたことを報告している。

発表に添えた手紙で、 マーは引退の理由を教師としての経歴に結びつけた。「Teachers always want their students to exceed them」と書き、 今後については「I also want to return to education」と述べている。 2018年の発表文によれば、 マーはアリババ・パートナーシップの終身パートナーであり、 このパートナーシップは定款上、 取締役会の過半数を指名する権利を持つ。 会長を降りても、 会社の統治の仕組みの中には残る設計だった。

2020年11月 ── Ant Group の上場停止

マーの経歴を大きく変えたのは、 アリババ本体ではなく関連会社の Ant Group（決済サービス Alipay の運営会社）だった。 Ant Group は上海と香港への同時上場で約345億ドルを調達する予定で、 実現していれば史上最大の新規株式公開になるはずだった。

CNBC によれば、 経緯は次のとおりである。

講演と上場停止の因果関係は、 CNBC が取材したコンサルタントの見方として報じられているにとどまり、 当局がそう説明したわけではない。

2023年1月 ── 支配権を手放す

2023年1月7日、 Ant Group は主要株主の議決権構造の変更を発表した。 アリババが SEC に提出した説明によれば、 Ant Group の株式と議決権の過半を持つ二つの組合について、 株主としての権利行使に関する議決をマーが支配できるとしていた取り決めを解消し、 新たな業務執行組合員を置く。 二つの業務執行組合員は、 マーを含む10人の個人が5人ずつ均等に持つ。

結果は明文で書かれている。 マーは過半数の議決権を支配しなくなり、 アリババを含め、 どの株主も Ant Group を支配しない。 株主の経済的な持分は変わらない。

表舞台から退いた後

2020年以降のマーについて、 報道はおおむね同じ表現を使う。 Fortune は2025年2月、 マーが「has largely kept a low profile since 2020」と書いた。 その後に報じられた公の場は限られている。

• 2023年3月27日 ── 約1年の国外滞在を経て、 自らが創立に関わった杭州の雲谷学校を訪れた（Mothership が South China Morning Post の報道として伝えた）
• 2023年5月1日 ── 東京大学の研究機関 Tokyo College が、 マーを客員教授に迎えたと発表した。 研究テーマは持続可能な農業と食料生産で、 任期は同年10月末まで（AP 通信）
• 2025年2月17日 ── 習近平国家主席が北京で開いた民営企業の座談会に出席した姿が、 公式メディアの映像で確認された（Adnkronos）

英語教師から出発し、 創業20周年の日に会長を譲り、 その翌年に最大の関連会社の上場停止を経験した。 1999年から2020年までの21年は、 中国のネット企業と国家の関係がどう変わったかを、 一人の経歴の上でたどれる期間でもある。